节能原理通过分析可知，第二类改造措施并没有改变分馏塔的回流比，没有改变能量的数量，但是改变了能量的质量，这是需要掌握的节能原理中关键的部分。从上述例子可以看出，使用能量的过程，需要的并不完全是数量，而更重要的是能量的质量。上述邻二甲苯塔使用了从169℃到150℃这一段的能量，而在这之前和之后的热量同样还可以利用。

　　石油石化节能与减排来塔顶145℃的热量通过冷却排弃了，而现在发生了0.2MPa（绝）蒸汽供下游使用；原来邻二甲苯塔用中压蒸汽作热源，现在用乙苯塔顶气相冷凝热作热源，节省的中压蒸汽可以用作别的用途。从这个简单的例子可以看出，改造前中压蒸汽只利用了一次，改造后利用了三次：先是作乙苯塔热源，再作邻二甲苯塔热源，再作苯乙烯塔热源。

　　能量能够利用三次是因为能量的利用并不是强调它的数量，而是用它在某一个温位的质量。如果把一个复杂的博山消防泵过程体系中多个不同品位用能的地方，很好地整合到一起，形成能量梯级利用结构，那能量利用的效率就能成倍地提高。